18 июля 2024 года Конституционный Суд РФ разъяснил органам государственной власти субъектов РФ их права и обязанности по обращению с животными без владельцев.

Усыпление бездомных животных признано допустимой, но исключительной мерой, которую стоит применять лишь в случае реальной угрозы для человека или болезни животного. В суде отметили, что основанием для усыпления не могут быть ни загруженность приютов, ни оптимизация бюджетных расходов.

Усыпление животных в столь безосновательных (с законодательной точки зрения) целях будет нарушать конституционные гуманистические начала в обращении с животными. Прецедентом стало рассмотрение обращения Верховного суда Бурятии: в КС обратились зоозащитники, выступающие против регионального закона, позволяющего усыплять бездомных животных через месяц после отлова, если их не забрали из приюта.

 КС пришел к выводу, что федеральный закон «Об ответственном обращении с животными» предполагает умерщвление бездомного животного, лишь как исключительную меру. Суд исключил «любое иное истолкование в правоприменительной практике».